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Emergenza globale e strategie di prevenzione

La dengue è una malattia virale trasmessa dalla puntura di zanzare infette, principalmente della specie Aedes aegypti e, in misura minore, Aedes albopictus (la nota zanzara tigre).

Negli ultimi anni, a causa del cambiamento climatico e della globalizzazione dei viaggi, la diffusione del virus ha registrato un aumento preoccupante. Non solo nelle aree tropicali, ma anche in Europa e in Italia, dove si monitorano con attenzione i casi importati e i primi focolai autoctoni.

I sintomi tipici della dengue compaiono solitamente dopo un’incubazione di 3-14 giorni. Includono febbre alta improvvisa, forti mal di testa, dolore oculare, gravi dolori articolari e muscolari (da cui il nome di “febbre spacca-ossa”) ed esantema cutaneo. Nella maggior parte dei casi la malattia si risolve spontaneamente in una settimana, ma può evolvere in una forma grave e potenzialmente letale, caratterizzata da emorragie e shock.

Attualmente non esiste un trattamento antivirale specifico; la terapia è sintomatica e si basa su idratazione e uso di paracetamolo, evitando l’aspirina che potrebbe favorire le emorragie.

La prevenzione resta l’arma più efficace. Oltre allo sviluppo di vaccini mirati per le zone endemiche, la lotta si concentra sul controllo dei vettori: è fondamentale eliminare i ristagni d’acqua nei giardini, utilizzare repellenti cutanei, installare zanzariere e pianificare disinfestazioni periodiche. Proteggersi dalle punture è il primo passo per arginare il virus.