Il russamento è un disturbo respiratorio molto diffuso che si verifica quando il flusso d’aria attraverso la bocca e il naso viene parzialmente ostruito durante il sonno. Questo blocco genera una vibrazione dei tessuti molli della gola, in particolare del palato molle e dell’ugola, dando origine al tipico rumore sonoro che disturba il riposo di chi ne soffre e di chi gli sta accanto.
Le cause del russare possono essere molteplici. Tra i fattori predisponenti principali figurano l’anatomia della gola e delle vie aeree, la deviazione del setto nasale, l’ipertrofia delle adenoidi o delle tonsille, l’eccesso di peso e la posizione in cui si dorme, in particolare quella supina. Anche l’assunzione di alcol prima di coricarsi, l’uso di sedativi e il fumo contribuiscono a rilassare eccessivamente la muscolatura della gola, favorendo il fenomeno.
Sebbene spesso venga considerato solo un fastidioso inconveniente sociale, il russamento abituale non va sottovalutato. In diversi casi può essere il sintomo di una condizione clinica più seria: la sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS), caratterizzata da ripetute interruzioni della respirazione notturna che riducono l’ossigenazione dell’organismo e aumentano il rischio cardiovascolare.
Migliorare la qualità del sonno è possibile. Modificare lo stile di vita, perdere peso, dormire di fianco ed evitare alcolici la sera sono i primi passi fondamentali. Se il problema persiste, è opportuno consultare un medico specialistico per individuare la causa esatta e adottare le terapie più idonee.
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