Ogni anno, il 13 settembre, si celebra la Giornata Mondiale contro la sepsi (World Sepsis Day).
La Giornata è un’occasione per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla gravità della patologia, spesso poco conosciuta.
La sepsi è una condizione potenzialmente letale, caratterizzata da una risposta infiammatoria sistemica causata da un’infezione, che può rapidamente evolvere in disfunzione multiorgano e morte.
La sepsi colpisce circa 49 milioni di persone, con 11 milioni di decessi all’anno a livello mondiale. Per questo motivo, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha inteso identificarla come una priorità sanitaria globale. La mortalità da sepsi è spesso legata a misure di prevenzione delle infezioni inadeguate, diagnosi tardiva e gestione clinica inappropriata.
Rischio di sepsi più alto nel periodo neonatale
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Il periodo neonatale presenta il rischio di sepsi più alto nell’arco della vita. Di conseguenza, comporta un enorme carico medico, sociale ed economico a livello globale.
Questa condizione, comunemente definita da una coltura microbica positiva in un paziente sintomatico, rimane una sfida considerevole a livello globale. Insieme alla nascita pretermine, è responsabile del maggior numero di decessi nel primo mese di vita.
Ogni anno si stima che ci siano tra 3,9 e 5 milioni di casi di sepsi neonatale a livello globale, con circa 700.000-800.000 decessi. Tuttavia, le stime globali dell’incidenza e della mortalità sono spesso incerte a causa della mancanza di dati accurati e di sistemi di sorveglianza robusti. Specialmente nei paesi a basso e medio reddito.
I rischi delle infezioni acquisite in ospedale
Oggi, la sopravvivenza dei neonati pretermine e/o di basso peso alla nascita è nettamente migliorata nel tempo. Nonostante ciò, essi necessitano spesso di cure ospedaliere. Ciò li espone a nuovi rischi infettivi sotto forma di infezioni acquisite in ospedale (hospital-acquired infections HAI). Infatti, un recente studio di coorte ha evidenziato che tra la popolazione neonatale ospedalizzata i tassi di sepsi sono più di sette volte superiori.
Nelle unità di Terapia Intensiva Neonatale, più della metà delle HAI risultano essere sepsi acquisite in ambito ospedaliero (hospital-acquired sepsis HAS). Queste sono responsabili di un aumento della mortalità del 5.5% nei neonati ospedalizzati affetti rispetto ai neonati con le stesse caratteristiche ma senza HAS.
La sepsi neonatale rimane una sfida significativa. Le limitazioni nella diagnosi rapida, l’aumento della resistenza antimicrobica e la carenza di dati epidemiologici accurati ostacolano gli sforzi globali per ridurre l’incidenza e la mortalità.
Mutata negli ultimi anni l’eziologia della sepsi neonatale
Nei paesi a basso e medio reddito, l’incidenza è significativamente più elevata a causa di fattori come l’alta prevalenza di nascite pretermine. Ma anche per le condizioni igieniche inadeguate e il limitato accesso a cure prenatali e perinatali di qualità.
L’eziologia della sepsi neonatale è cambiata negli ultimi decenni a causa dell’aumento della resistenza antimicrobica. E dell’utilizzo di dispositivi sanitari invasivi che aumentano il rischio di infezioni associate all’assistenza sanitaria. La sepsi neonatale causata da batteri Gram-negativi resistenti agli antibiotici è responsabile di circa il 30% dei decessi neonatali dovuti a sepsi.
La prognosi dipende dal riconoscimento precoce e dal trattamento appropriato, sebbene i segni e i sintomi siano spesso aspecifici.
La prevenzione della sepsi neonatale si concentra principalmente sull’implementazione di misure efficaci di controllo delle infezioni e sulla gestione appropriata delle cure prenatali e perinatali.