Le zoonosi sono malattie infettive che possono essere trasmesse dagli animali all’uomo, direttamente o attraverso vettori come insetti e zecche. Questo fenomeno, che include patologie note come l’influenza aviaria, la rabbia, la malattia di Lyme e la salmonellosi, rappresenta una delle più grandi sfide per la sanità pubblica globale, costituendo la maggior parte delle malattie umane emergenti.
La diffusione delle zoonosi è strettamente legata alle attività umane. L’urbanizzazione incontrollata, la deforestazione, l’espansione dei terreni agricoli e i mercati di fauna selvatica aumentano le occasioni di contatto ravvicinato tra la popolazione e gli animali selvatici, facilitando il cosiddetto “salto di specie” o spillover. Anche i cambiamenti climatici giocano un ruolo cruciale, alterando gli habitat naturali e ampliando l’area geografica di diffusione di molti vettori infettivi.
Per affrontare efficacemente questa minaccia, la comunità scientifica internazionale promuove l’approccio “One Health” (Una Sola Salute). Questa strategia integrata riconosce che la salute umana, quella animale e l’equilibrio dell’ecosistema sono indissolubilmente legate. Proteggere la biodiversità, migliorare la sorveglianza veterinaria negli allevamenti e investire nella ricerca scientifica sono passi fondamentali per prevenire future pandemie. Solo attraverso una cooperazione globale e multidisciplinare sarà possibile anticipare i rischi e tutelare il benessere del pianeta.
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