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Malattie professionali: cosa sono e come tutelarsi

Una malattia professionale è una patologia contracta dal lavoratore a causa dell’esposizione prolungata a fattori di rischio presenti nell’ambiente di lavoro. A differenza dell’infortunio, che si verifica in modo violento e istantaneo, la malattia professionale si sviluppa in modo lento e progressivo nel tempo.

Malattie professionali: le cause possono essere molteplici. Rientrano tra i fattori di rischio la manipolazione di sostanze chimiche o nocive, l’esposizione a rumori forti, vibrazioni, radiazioni o agenti biologici. Allo stesso modo, sono molto diffuse le patologie muscolo-scheletriche provocate da movimenti ripetitivi, posture errate o sollevamento di carichi pesanti. Negli ultimi anni si riconosce sempre più spesso anche l’impatto dei rischi psico-sociali, come lo stress lavoro-correlato.

Nel sistema italiano, l’INAIL tutela i lavoratori affetti da queste patologie. Esiste un “elenco tabellato” di malattie per le quali il nesso di causa tra lavoro e patologia è presunto per legge. Se la malattia non è presente nelle tabelle ufficiali, spetta al lavoratore dimostrare l’origine professionale del disturbo per accedere alle prestazioni previste.

La prevenzione gioca un ruolo cruciale: la valutazione dei rischi, la sorveglianza sanitaria periodica condotta dal medico competente e l’uso corretto dei dispositivi di protezione individuale sono fondamentali per ridurre i pericoli. Riconoscere tempestivamente i primi sintomi è essenziale per proteggere la salute del lavoratore e attivare le tutele economiche e socio-sanitarie previste dalla legge.