Ipossia: identificato un marcatore per i tumori ovarici
Un team di ricerca guidato da Étienne Gagnon, professore del Dipartimento di microbiologia, malattie infettive e immunologia dell’Université de Montréal…
La proteina WT1 (Wilms’ Tumor 1) è un fattore di trascrizione fondamentale per la regolazione dell’espressione genica. Il suo ruolo principale si manifesta durante lo sviluppo embrionale, dove guida la corretta formazione dell’apparato urogenitale, dei reni e del sistema cardiovascolare. Successivamente, la sua espressione diminuisce drasticamente nei tessuti adulti sani.
Tuttavia, la proteina WT1 ha attirato un enorme interesse in ambito clinico per il suo doppio comportamento nel contesto oncologico. In alcune neoplasie, come il tumore di Wilms (un tipo di cancro renale pediatrico), la mutazione o la perdita della proteina suggerisce una funzione di sopressore tumorale. Al contrario, in molte altre patologie, tra cui la leucemia mieloide acuta e diversi tumori solidi, la proteina viene sovraespressa, comportandosi come un oncogene che promuove la proliferazione cellulare.
Proprio questa elevata presenza nelle cellule tumorali rende WT1 uno dei marcatori biologici più promettenti in medicina di precisione. In diagnostica, consente di monitorare la malattia minima residua e identificare recidive precoci. In ambito terapeutico, è diventata il bersaglio primario per lo sviluppo di strategie innovative, inclusi i vaccini oncologici e le immunoterapie basate su cellule CAR-T.
La comprensione dei meccanismi d’azione della proteina WT1 continua ad aprire nuove strade nella lotta contro il cancro. Unire la ricerca di base alle applicazioni cliniche permette di trasformare una proteina dello sviluppo embrionale in una potente risorsa per diagnosi mirate e terapie personalizzate.
Un team di ricerca guidato da Étienne Gagnon, professore del Dipartimento di microbiologia, malattie infettive e immunologia dell’Université de Montréal…