Immunità Covid grazie alla genetica: è possibile?
La genetica influisce sull’immunità Covid? Se lo sono chiesto i ricercatori dell’Università di Oxford, che hanno scoperto qualcosa di sorprendente.…
Il codice genetico rappresenta il sistema universale attraverso cui le cellule decodificano l’informazione contenuta nel DNA per sintetizzare le proteine, i mattoni fondamentali di ogni organismo vivente. Questo straordinario meccanismo biologico si basa su un alfabeto di quattro sole lettere, le basi azotate: adenina (A), citosina (C), guanina (G) e timina (T), che nel filamento di RNA messaggero diventa uracile (U).
La lettura di questo alfabeto avviene attraverso triplette di basi, chiamate codoni. Ciascun codone corrisponde a uno specifico amminoacido. Poiché esistono 64 combinazioni possibili di triplette per soli 20 amminoacidi, il codice genetico è definito “ridondante” o “degenerato”: più codoni possono codificare per lo stesso amminoacido, un sistema di sicurezza naturale che riduce l’impatto di eventuali mutazioni genetiche. Esistono inoltre codoni di inizio e di stop, che segnalano alla cellula dove iniziare e dove terminare la costruzione della catena proteica.
La caratteristica più affascinante del codice genetico è la sua universalità. Dai batteri più semplici fino all’essere umano, le regole di traduzione rimangono pressoché identiche. Questa condivisione biochimica non solo dimostra l’origine comune di tutte le specie viventi sul nostro pianeta, ma costituisce anche la base della moderna biotecnologia. Comprendere i segreti del codice genetico ha permesso alla scienza di sviluppare terapie geniche avanzate, farmaci personalizzati e di comprendere a fondo i meccanismi evolutivi che governano la vita.
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